Brasileiro com uma idéia na cabeça e um lápis na mão faz sucesso na Internet Combo Cultura

Fábio Yabu é um típico jovem de 20 anos da classe média brasileira, que tinha tudo para estar fazendo algum curso universitário e nas horas vagas ficar no seu quarto desenhando quadrinhos como um hobby, mas preferiu inverter esse destino e apostar no seu talento, instinto e trabalho. Antes de mais nada, ele acreditou na Internet como uma mídia que poderia transformar seus sonhos em realidade ou melhor-, seus quadrinhos em virtualidade. Fundou há um ano a Yabu Media, a primeira empresa brasileira especializada em histórias em quadrinhos animadas virtualmente.

O manga (pronuncia-se mangá), estilo gráfico japonês para desenhos animados e histórias em quadrinhos, foi desde cedo a inspiração para o desenvolvimento do traço de Yabu. “Sempre fui fã de mangas, animes e produções japonesas como Jaspion, Changeman, Cavaleiros do Zodíaco,etc. O manga não foi bem uma escolha, foi mais um estilo que eu sempre segui desde criança.” Na infância, já desenhava seus primeiros personagens e criava suas histórias, vivia sempre acompanhado de gibis e de olho nos desenhos japoneses. “Na verdade, os personagens sempre ””””existiram””””na minha cabeça, desde a época em que eu assistia aos seriados japoneses na TV Eu sempre quis produzir algo naquele estilo, poderia ser quadrinhos, revistas ou até mesmo series para a TV. A Internet possibilitou mostrar minhas idéias para milhares de pessoas, que como eu curtiam ou curtem esse tipo de produção.”

Seus quadrinhos trazem uma bagagem mais densa e suas histórias contém dramas mais realistas, onde a fantasia apenas emoldura, as cenas. “Com meus personagens acho que consigo ir mais além, eu exploro temas como o primeiro beijo, o primeiro namorado, pais separados, filhos órfãos, paixões pré-adolescentes, etc. Tudo isso misturado com lutas de monstros alienígenas, supervilões, ameaças espaços temporais, robôs gigantes, etc. Acho que é por isso que as pessoas gostam tanto. Por causa dessa grande mistura, esse grande ””””combo””””.”

Combo Rangers (http://www.comborangers.com/), nome institucional” dos seus personagem, embora pareça a princípio um plágio dos Power Rangers, acaba mostrando no seu conteúdo muita originalidade, desde o termo rangers – alusão ao primeiro seriado japonês de grupos criado em 1975 e que se chamava GO Ranger -até o estilo manga, já que Yabu, como nissei, segue culturalmente suas origens. E combo talvez seja o melhor termo para definir esse caldeirão cultural no qual suas histórias se desenrolam, onde se misturam termos em inglês, cultura brasileira, estilo manga e problemas da adolescência, como afirma o próprio Yabu. “O nome Combo tem vários significados; combo é abreviação de ””””combination””””, e os Combo Rangers são uma mistura de varias tendências japonesas com humor brasileiro, drama, mistério e ação”, diz. Não se esquecendo de que isso sempre vem acompanhado de monstros, lutas, bem e mal, etc.

Combo Mercado

Quando os Combo Rangers estrearam numa HQ para a Internet em novembro de 1998, pouca gente apostou que o projeto vingasse. Hoje quase dois anos depois, o sucesso dos personagens criados pelo paulistano Yabu mostra que a parceria entre a Internet e as histórias em quadrinhos pode render inúmeros frutos, se bem explorada.

Suas aventuras, que são quinzenais e de acesso gratuito,vêm encantando crianças, jovens e adultos do Brasil inteiro.São mais de 40 histórias, divididas em duas temporadas,com mais de 1.200 páginas de quadrinhos produzidas até o momento! Atualmente, a média de leitores de Combo Rangers é 40 mil, um número de causar inveja até para publicações tradicionais do setor, como Homem-Aranha e Super-Homem.

Sobre sua concorrência internacional e tradicionalíssima, Yabu é conciso em seu comentário. “Ainda estão sendo feitas várias experiências a respeito. A DC e a Marvel já fizeram inúmeras tentativas para colocar seus quadrinhos e personagens na rede, cada uma com uma proposta e um público diferente. Acho que os quadrinhos na Internet podem ter dezenas de formatos diferentes; a única coisa que eu sinceramente não gosto é de autores que simplesmente escaneiam suas páginas e colocam na rede. Além de não se adequar ao formato, essa prática deixa de aproveitar todo o potencial de multimídia que o meio permite.” E essa preocupação de Yabu fica clara quando você acessa os Combo Rangers. Ele procura sempre acrescentar aos seus quadrinhos movimentos de tela, efeitos sonoros ou musica, tornando-os verdadeiras criações multimídia.

O sucesso dos personagens criados pelo paulistano Yabu mostra que a parceria entre a Internet e as historias em quadrinhos pode render inúmeros frutos, se bem explorada

Embora o trabalho da Yabu Media seja uma autêntico produto da multimídia, Yabu reconhece que a penetração, a força cultural, e o poder econômico de um concorrente tradicional do mercado americano que também está trabalhando no estilo multimídia é de deixar qualquer gigante pontocom com inveja. É o caso da Stan Lee Media, empresa do criador do Homem-Aranha. “Seus novos personagens são feitos exclusivamente para a Internet, e depois ele pretende levá-los para as outras mídias. É uma proposta parecida com a da minha empresa. Acho que o entretenimento online vai ganhar muita força e público nos próximos anos.A Stan Lee Media foi avaliada em US$ 365 milhões e não tem nem um ano. A Marvel Comics já tem mais de 30 anos e vale algo em torno de 100 milhões.” Claro que toda precaução é pouca nessas avaliações da Internet, principalmente depois do primeiro terremoto da Nasdaq, mas e inegável que, entre todas indústrias, a do entretenimento é uma das mais cotadas para ser bem-sucedida na rede, principalmente à medida que as tecnologias evoluírem e se disponibilizarem mais para todos.

Combo Público

O site dos Combo Rangers tem 17 mil inscritos numa newsleuer eletrônica, que informa quando uma nova história está no ar. Além disso, por dois anos seguidos foi finalista da categoria infantil do IBEST, o principal prêmio da Internet brasileira. O público que freqüenta o site é em sua maioria meninos e meninas na faixa de 8 a 12 anos. Mas Yabu acredita que muitos leitores têm entre 15 e 25 anos. E um público muito segmentado e específico, que gosta de histórias em quadrinhos, pokémon, TV a cabo, videogames e RPG (Role Playing Games.

Desde o tempo em que criou seus personagens, Yabu percebeu que seu traço sofreu uma leve transformação, o suficiente para que decidisse envelhecê-los cronologicamente, fato raro entre os quadrinhos onde a realidade costuma ser atemporal. Os Combo Rangers, que inicialmente possuíam 9 anos e agora estão com 12, são cinco crianças que recebem poderes para enfrentar as forças do mal, mas precisam arrumar tempo para suas tarefas “normais”, como ir à escola, estudar e namorar. A equipe é formada por Fox, Kiko, Ken, Tati e Lisa, mas têm sempre o apoio de Luke e Maya. Juntos, eles defendem os habitantes de Cidade City dos ataques de monstros e dos seus inimigos, Doutor Delírio, Grande Mestre, Fabi e Pum.

A idéia de fazê-los crescer não é uma estratégia, explica Yabu e, sim, “…mais uma fluência natural das coisas. Meu traço foi mudando, sem que eu percebesse, juntamente com os textos. Lembro-me que uma vez estava olhando uns desenhos antigos e disse ””””nossa, como eles cresceram””””, como se fossem meus filhos mesmo. O legal é que as pessoas também notam. Hoje as histórias são muito mais maduras e consistentes. Os personagens realmente cresceram, começaram a série com nove anos e hoje já beiram os 12. Pretendo deixar as coisas continuarem a fluir e, quem sabe, continuar a série com os filhos dos Combo Rangers atuais em alguns anos.”

Atualmente, as histórias dos Combo Rangers estão disponíveis em português e inglês e, em breve, poderão ser lidas também em espanhol. São os personagens de quadrinhos mais famosos da Internet brasileira, rompendo fronteiras e conquistando leitores também fora do País.

NEGÓCIOS

Combo Business

Todo esse sucesso da Yabu Media está resultando no lançamento de novos projetos, mas sem herdem o foco em sua missão que é muito simples e direta “fazer as pessoas se divertirem”.

O primeiro desses novos negócios é a criação da loja virtual, onde OS leitores poderão adquirir com absoluta segurança produtos licenciados (camisetas, mouse pads, jogos, pôsteres, etc) com os personagens; e O jogo dos Combo Rangers, feito exclusivamente para a Internet, que foi lançado em agosto deste ano.

“Acredito que o publico do site já seja bem grande e possibilite esse tipo de ação. Todo O dinheiro que entra na empresa é reinvestido em infra-estrutura e pessoal. Para este ano de 2000, está previsto um investimento de R$ 400 mil, que será gasto em sua maior parte em conteúdo e desenvolvimento de novos projetos. Como a empresa completou um ano apenas em maio passado, ainda estamos na fase de investimentos. Estamos desenvolvendo grandes projetos voltados para a arca de entretenimento online, inéditos no Brasil, e espero ver o retorno do investimento entre o final deste e o meio do ano que vem”, afirma entusiasmado Yabu

A Stan Lee Media foi avaliada em US$ 365 milhões e não tem nem um ano. A Marvel Comics já tem mais de 30 anos e vale algo em torno de 100 milhões

A segunda geração de heróis da Yabu Media já está na rede. Trata-se de Pixels (http://www.pixels.com.br), que conta a história de três crianças que ficam presas dentro de um videogame e se unem aos personagens do jogo para tentar voltar para casa.

Além disso, estão Sendo criadas novas séries, seguindo a mesma fórmula de sucesso, mas focandO públicos diferentes. As Novas A cenouras de Fabi, que conta como essa vilã se regenerará tornando-se uma super-heroína, serão histórias voltadas para meninas de 8 a 12 anos; e Mais da que Palavras (nome provisório) será direcionado para o publico adolescente, abordando assuntos como amor, amizade, problemas familiares, através de um casal de personagens adolescentes que se conheceu pela Internet.

Se a imaginação de Fábio não pára quanto à criação de personagens e histórias, O mesmo nos permite divagar pensando nas inúmeras possibilidades de negócios que se deixam vislumbrar para Yabu Media no futuro. Pense em todos os tentáculos que esse negocio caseiro, que (ainda bem!) nunca teve um business plan, poderia desenvolver. A primeira extensão natural seria a publicação das suas histórias em gibis, depois poderiam migrar para a TV tornando-se desenhos animados, e daí por diante poderiam tornar-se centenas de brinquedos, virarem temas de parques de diversões, de uma griffe de roupas e por que não chegarem ao cinema.

No entanto, Yabu mostra que seu sucesso não é casual. Suas percepções de negócios são sempre objetivas e calcadas na realidade. Mesmo pretendendo publicar seus quadrinhos, ele reconhece seus limites no momento. “Acredito que os quadrinhos tradicionais ainda têm bastante força. Várias crianças me escrevem perguntando quando os Combo Rangers vão ganhar revista própria, algumas até perguntam em qual canal de TV passa o desenho deles. Continuo sendo um apaixonado por quadrinhos, gosto de ler antes de dormir ou nas horas vagas. Também gosto de colecionar revistas que acho interessantes, e sei que muitas pessoas pensam como eu. Mas ainda é cedo para lançar algo no mercado editorial. O sistema de distribuição é ineficiente, perde-se muito com exposição ruim do produto, sem falar nos encalhes.”

Combo Parcerias

A Yabu Media possui duas fortes parcerias no mercado,que são o ZipNet e a Intel. Com o Zip, Fábio conseguiu consolidar sua marca junto ao público e ampliar sua visibilidade, além de tornar o site um projeto comercialmente viável. Já a Intel dá todo o apoio tecnológico necessário para a empresa se ma manter atualizada, além de incentivar novos projetos em desenvolvimento, como o jogo dos Combo Rangers, que também é uma parceria com a produtora Fabrika, de Brasília.

“Minha idéia é fazer outras parcerias com empresas interessadas em mostrar seus produtos para um publico extremamente fiel e segmentado, além de agregar á marca um produto querido entre as crianças e adolescentes de todo Brasil. Os Combo Rangers já possuem até fãs-clubes Organizados e a galeria dos fãs não pára de receber desenhos dos leitores que querem mostrar sua veia artística”, afirma Fábio, que faz questão de tocar pessoalmente todas as suas negociações.

“Alias, expor minhas idéias é uma coisa que gosto muito de fazer, como mostrar os trabalhos da empresa, explicar o que estamos fazendo e do que precisamos. Não sou o tipo de cara vendedor, mas, se não consigo fechar algum contrato, pelo menos faço bons amigos”. (Mostrando, mais uma vez, que é bom vendedor, sim)” .

Como uma legítima empresa virtual, a Yabu Media se apóia principalmente na própria Internet para promover seus produtos, através de anúncios em banners e promoções, mas também utiliza uma parte em mídia impressa especializada no público infantil.

Fábio conta com alguns fatores que lhe ajudam na argumentação para negociar suas parcerias. “Nossos projetos estão bem elaborados e muito bem focados. Claro que isso não basta, por isso tenho uma equipe pequena, mas muito capacitada. Além disso, estou numa posição confortável pois não ””””bato de frente”””” com nenhum player do mercado, dá para trabalhar em parceria com muita gente. Meu verdadeiro produto não é o site dos Combo Rangers ou qualquer um dos vários projetos que vou lançar ainda este ano. Meu verdadeiro produto são meus personagens. A pessoa pode desligar o computador que o site vai embora. Mas quem realmente gosta do meu trabalho não fica só nisso: faz desenhos e me manda por e-mail ou por correio, vai dormir pensando no último episódio ou comenta sobre ele com os amigos.”

Talvez o sucesso de Fábio na Internet esteja nessa singela observação feita de forma despretensiosa e que muitos megalomaníacos .com se esqueceram de fazer quando elaboraram seus multimilionários business plan. Qualquer que seja o produto ou o serviço oferecido através da Internet, esse não pode bastar em si mesmo, ele tem de possuir a clara concepção de que a rede é apenas um meio para que seja transmitido.

Combo Empresário

Fábio Yabu é uma pessoa calma, que fala baixo (muito baixo, vivem reclamando), mas que gosta de bater papo e alegrar os outros. Sempre procura fazer umas palhaçadas para que seus amigos riam um pouco. “Gosto muito de ajudar os outros e me sentir útil com isso. Meu maior problema é ao mesmo tempo minha melhor qualidade: quando resolvo fazer alguma coisa, vou até o fim. Sou obcecado por romper meus próprios limites”, diz.

Apesar de ter começado a criar os Combo Rangers há mais de um ano, juntamente com a abertura da Yabu Media, Fábio só montou seu escritório há apenas três meses. “Eu sempre soube que nunca me daria bem num ambiente fechado, corporativo. Por melhor e maior que fosse a empresa, depois de algum tempo nela eu acabo enjoando e querendo algo mais. Mas ter a minha empresa é diferente. Todo dia é um novo desafio. Se eu acerto, me dou muito bem; se erro, sou o primeiro a sofrer as conseqüências. E isso me estimula muito.”

Combo Organização

Apesar da pouca experiência, Fábio administra sua empresa com muita calma e sobriedade para sua idade. “Uma vez me disseram que sou o melhor chefe do mundo. Não sou de estressar com funcionário. Trato todo mundo na minha equipe como amigo, porque é isso que nós somos. Acho que sei motivar as pessoas e cobrar resultados sem perder a cabeça ou irritar alguém por isso.”

Como toda empresa virtual, a jornada de trabalho e os horários são flexíveis. “O pessoal começa a chegar às 10, 10h30 e vai até a hora que for preciso, seja 5h30 da tarde ou da manhã do dia seguinte. As vezes, peço para um ou outro vir num sábado, mas é bem raro”, afirma.

Para dirigir um trabalho de criação tão intenso, que exige a cada 15 dias uma história nova, Fábio conta com uma equipe de trabalho de sete pessoas, e ele sabe que é fundamental saber delegar para chegar a um bom resultado final. “Eu coordeno o trabalho do pessoal dando apenas as diretrizes básicas e então eles têm liberdade para criar nas áreas de animação, colorização e finalização. Depois, dou uma olhada no trabalho e faço os ajustes necessários, enquanto vou criando as histórias e desenhos que, por enquanto, faço sozinho.”

Perguntado se possui pessoas que admira no mundo dos negócios, fica claro que as fortes influências sobre Fábio vem sempre do meio artístico. Ele se espelha em pessoas como Hayao Miyazaki (cineasta japonês, Stan Lee (Homem-Aranha, Kevin Smith (diretor americano e Quentin Tarantino, mas admite com segurança que seus instintos também o guiam por boa parte do caminho.

Finalmente, quando fala sobre o valor e a possibilidade de venda da Yabu Media, deixa claro mais vez que tem os pés no chão e que a Nasdaq e especulações virtuais não fazem parte dos seus planos. “Não faço a menor idéia de quanto vale a Yabu Media. Ninguém faz. Tudo o que se ouve por aí são apostas, muitas vezes exageradas. Não me atrevo a tentar dizer um valor para a empresa porque ainda estou construindo as coisas. Quando todos os meus projetos estiverem no ar, aí sim terei uma idéia melhor e será mais fácil responder a essa pergunta. Quanto a vendê-la, também acho precipitado falar sobre isso. Prefiro terminar de construir a casa para depois pensar em alugar”, diz.

Fantasia e sonhos de um lado. Realidade, bom senso e tino comercial do outro. A combinação certa do sucesso.

Como uma legitima empresa virtual, a Yabu Media se apóia principalmente na própria Internet para promover seus produtos, através de anúncios em banners e promoções, mas também utiliza uma parte em mídia impressa especializada no público infantil.