Em muitos casos, a única coisa que o segundo salário ?acrescenta? é o estresse de gerenciar a casa e as necessidades da família quando nenhum dos pais está. Trabalhar para sustentar aqueles que amamos é provavelmente a atividade mais enobrecedora e gratificante que alguém pode exercer na vida, comentam Roger e Rebecca Merrill, no livro Questões fundamentais da vida (ed. Sextante). ?É um dos meios mais importantes pelos quais nos dedicamos à família. O trabalho e a família não estão em desacordo. O que é incompatível… é a busca obstinada por essas coisas ? em vez da busca pelos princípios do trabalho e família ? o que muitas vezes se apresenta como desequilíbrio?, afirmam.

0s autores abrem uma discussão para a questão do desafio dos dois salários. Eles afirmam que o fato de um pai e uma mãe trabalharem fora na casa é um fator que interfere no modo como nos sentimos em relação ao emprego. Para muitos jovens, essa é uma perspectiva que está fora de análise: ?É óbvio que nós dois trabalhamos. Todo mundo trabalha?. Para outros, trata-se de um assunto bastante delicado, incluído em todas as perturbadoras estatísticas sociais sobre crianças que ficam sozinhas a maior parte do dia, pais que controlam os filhos pelo telefone celular, trabalho comunitário, crenças religiosas e direitos da mulher.

Muitos pais gostariam de estar com seus filhos pequenos quando esses dão seus primeiros passos e pronunciam as primeiras palavras. Mas também eles se sentem compelidos a trabalhar fora para poderem dar aos filhos tudo que eles precisam – assim como pagar as prestações da casa, carro, consultas de médicos e dentistas, despesas com o colégio, fraldas, aparelhos ortodônticos, aulas de piano e tudo mais. Como conseqüência, esses pais se sentem divididos e tendem a ver o trabalho como um ?mal necessário?.

Se você está se sentindo incomodado pelo fato de ambos trabalharem fora, talvez se interesse por uma pesquisa sobre o ?segundo turno?, publicada no livro citado acima, que apresentou alguns dados interessantes. Quando pai e mãe trabalham eles precisam pagar por bens e serviços extras ? coisas que não necessitariam se não tivessem um dos empregos, tais como:

– roupas e ferramentas de trabalho;
– creche ou babás;
– transporte adicional;
– refeições fora de casa;
– serviços domésticos (faxina, jardim, reparos, compras);
– artigos de lojas de conveniência (comida congelada, comida pré-preparada)
– presentes para compensar ausências (?mamãe e papai vão ficar fora, por isso vamos comprar um novo videogame?)
– Além de você contrair dívidas maiores, mesmo que o salário líquido não suba tanto.

Segundo os autores, em muitos casos a única coisa que o segundo salário ?acrescenta?, de fato, é o enorme estresse de gerenciar a casa e as necessidades da família quando nenhum dos pais está. É óbvio que nem todas as situações são iguais. Mas conhecer os fatos e as opções em relação ao segundo salário pode ajudá-lo a tomar a decisão mais adequada no seu caso. Também é essencial ter certeza de que você e seu cônjuge estão plenamente certos sobre as decisões prioritárias relacionadas quanto ao trabalho.