Aprenda com a Leão Junior como comemorar 103 anos sem dar colher de chá para os concorrentes A história começou no início do século XX e prossegue até os dias de hoje. A Leão Junior, uma das maiores empresas de industrialização da erva-mate, começou a operar em oito de maio de 1901 em Curitiba, PR. Até 1908 foi comandada pelo fundador, Agostinho Ermelino de Leão Junior e depois, quem assumiu a direção foi a viúva Maria Clara de Abreu Leão. Numa época em que poucas mulheres arriscavam-se no mercado de trabalho, principalmente na presidência de uma empresa, a Leão Junior foi inovadora, como mais tarde no lançamento de vários produtos que fizeram a marca do Leão ficar famosa em todo Brasil e no exterior.
A exportação, logo nos primeiros anos, permitiu o início do crescimento da empresa. Os países que começaram a receber a erva-mate na forma de chimarrão foram Argentina, Uruguai e Chile. Na década de 20 a Leão Junior já era a maior empresa de beneficiamento da erva-mate, motivo que ajudou no desenvolvimento do Estado. Hoje a empresa é dirigida pela quarta geração da família Leão. Dos quatro diretores, apenas um não é membro da família.
As linhas de produção são divididas entre três fábricas. No Paraná, na região de Curitiba e Fernandes Pinheiro e na capital carioca.
Transformando obstáculos em oportunidades
As crises internas e na economia sempre foram vistas como oportunidades e novos desafios. No início da década de 30 um incêndio destruiu o engenho em Curitiba. Para que o trabalho continuasse, foi alugado um barracão. Nesse mesmo período foi lançado o primeiro filme da Leão Junior para divulgar seus produtos na mídia. A segunda Guerra mundial, também motivo de preocupação no mundo dos negócios, fez a empresa tomar outro rumo. Nessa época, havia dificuldade para a entrada do chá no Brasil e o mate tornou-se o legítimo chá brasileiro. Depois disso, mais dois incêndios aniquilaram a fábrica. Com força de vontade e muito trabalho em equipe a empresa continuou a produção.
De olho nas manias do consumidor
A inovação é uma das grandes ferramentas para quem quer vender mais e a Leão Junior não poupou criatividade na hora de lançar novos produtos ou adaptar os que já existiam ao gosto do cliente. Durante esses 103 anos, cada década foi marcada pelo introdução de novidades no mercado.
Ao perceber que os consumidores, na década de 30, gostavam de tostar o mate antes de degustá-lo, a empresa decidiu fabricar a erva já queimada. Assim o preparo seria mais fácil e rápido. O chá pronto para beber, vendido em copos, foi lançado depois que a empresa notou que nas praias do Rio de Janeiro os ambulantes vendiam o chá-mate gelado. A Leão Junior foi pioneira e esse produto tornou-se campeão de vendas, principalmente entre os jovens. O grito ?Olha o matte?, criado pelos vendedores, virou moda na década de 50.
O chá mate em saquinhos surgiu somente na década de 60, junto com o Matte Leão solúvel e o concentrado, opções de preparo rápido. Entre 1980 e 1990 a empresa investiu na diversidade dos chás em saquinho e desenvolveu uma extensa linha de chá preto, frutas e flores e versões em garrafas pet, latinhas e caixinhas, prontas para o consumo.
Mesmo liderando 60% do mercado brasileiro de chás secos e 39,9% de líquidos, a Leão Junior continua progredindo e inovando. Segundo Antônio Carlos Leão, um dos diretores da Leão Junior, nesse ano será investido o valor 600 mil reais para o lançamento de produtos e alterações de embalagens.
Marketing
Um dos cuidados que a empresa teve desde o início foi com a construção da marca através de ações de comunicação e marketing. Entre as estratégias usadas pela empresa destaca-se o cross-merchandising, ou seja, a disposição dos produtos da marca Matte Leão associadas a outras mercadorias nos pontos de venda. Por exemplo, o chá pode ser servido com acompanhamentos como bolachas, torradas e geléias. Ou então, o cross-merchandising pode ser feito com xícaras e garrafas térmicas. A colocação do mate próximo a esses produtos induz o consumidor a comprá-lo.
Essa prática de venda tem se tornado muito importante. Na opinião de Antônio Carlos, essa ferramenta é uma arma poderosa.?Temos obtido excelentes resultados em lojas de supermercados, principalmente naquelas que passaram a disponibilizar o produto gelado, para consumo imediato?.
Sazonalidade
Enquanto várias empresas passam por problemas de queda nas vendas no verão ou no inverno, a Leão Junior consegue atender os consumidores em todas as estações do ano. ?A sazonalidade interfere apenas na forma de preparo e consumo?, afirma Antônio Carlos. No verão a linha de chás prontos tem maior saída, enquanto no outono e inverno o produto a granel e os saquinhos são mais consumidos.
Responsabilidade social
Seis escolinhas de vôlei de praia no Rio de Janeiro são patrocinadas pela Leão Junior. Essas escolas são particulares, mas 20% das crianças matriculadas são carentes e não precisam pagar para treinar. Essas escolas devem estimular a adoção de hábitos saudáveis. Além disso a Leão Junior possui um produto socialmente comprometido. O Chá Matte Leão a granel traz na embalagem informações em Braile, sistema de escrita utilizado pelos cegos. A Fundação Pró-Renal também é beneficiada. Os dados do 0800 e a home page são informados na parte externa da caixa. Ações como essas passam maior credibilidade ao consumidor.
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Força de vendas: equipes próprias que atuam no Rio de Janeiro e região dos lagos, São Paulo, Curitiba, Camboriú e Vale do Itajaí. A empresa trabalha também com distribuidores.
Estado que mais consome os produtos Matte Leão: Rio de Janeiro
Atuais mercados exportadores: os principais países são Chile, Uruguai, Alemanha, Japão e Portugal.
Faturamento anual: 117 milhões de reais
Produto de maior sucesso: Chá Matte Leão, produzido desde 1938
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Dicas da Leão Junior para dominar o mercado:
– Transforme as crises em oportunidades.
– Não tenha medo de inovar.
– Preste atenção nas necessidades do seu cliente e crie produtos para supri-las.
– Trabalhos de responsabilidade social são ótimos para divulgar o seu produto. E a sua empresa passa a ser vista com outros olhos, afinal, você está se preocupando com uma parcela da sociedade menos privilegiada, ou com o meio ambiente.
– Procure desenvolver produtos diferenciados que possam ser vendidos em qualquer época do ano. Assim a sua empresa não sofrerá com a sazonalidade.
– A mídia eletrônica não é o único meio de divulgar o produto. A idéia do cross-marketing é uma saída para lembrar o consumidor sobre o seu produto.
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A história da erva-mate
Quando os bandeirantes e jesuítas chegaram no Brasil, encontraram os índios tomando a erva-mate. Eles ofereciam aos visitantes uma infusão de caa-í, um chá servido em porongos. A bebida era feita a partir de folhas de uma árvore que, segundo a lenda, o próprio deus Tupã dera de presente aos tupis-guaranis: a erva-mate. Mais tarde soube-se que caa-í significava água de erva saborosa, água de erva-mate. Com o tempo, o caa-í se transformou em caa mate e o nome ?mate?, que antes designava o recipiente em que era servido, passou a significar a própria infusão.
Fonte: www.leaojunior.com.br
Curiosidade
As folhas da erva-mate possuem um estimulante neuromuscular, cardíaco e circulatório, além de terem propriedades cicatrizantes, diuréticas e digestivas.
